Barton Lynch Pro Surfing

O jogo foi desenvolvido pelo estúdio australiano Bungarra Software e publicado pela Tru Blu Entertainment, chegando primeiro ao PC em abril de 2022. As versões de console, PlayStation 5 e Xbox Series, só apareceram no final de 2023, quase dois anos depois, o que sugere um desenvolvimento cauteloso, talvez limitado por recursos de um estúdio independente.

A escolha de batizar o jogo com o nome de Barton Lynch não é aleatória. Ele é uma das figuras mais respeitadas do surf australiano, campeão mundial em 1988 e hoje parte do time de comentaristas da WSL, e sua presença dá ao projeto um peso de autenticidade que ajuda a compensar o orçamento mais modesto de um estúdio independente.

O sistema de controle usa uma mecânica de pump, em que o jogador precisa tirar energia da própria onda pra ganhar velocidade e liberar manobras, um jeito interessante de traduzir a leitura de onda pra um comando de botão. O jogo também inclui uma ferramenta de clima em tempo real, que deixa o jogador ajustar maré, vento, tamanho do swell e condições gerais antes de cada sessão, algo que poucos jogos de surf oferecem com esse nível de controle.

O elenco de surfistas jogáveis impressiona de verdade: Yago Dora, Clay Marzo, Nathan Florence, Soli Bailey, Mahina Maeda, Vahine Fierro, Felicity Palmateer e o próprio Barton Lynch, todos nomes reais e ativos no circuito mundial. Uma review internacional do site Digitally Downloaded, porém, apontou que depois de entender a mecânica as ondas passam a se comportar de forma previsível demais, e que o tutorial explica os botões sem ensinar estratégia, um contraste real entre a ambição do design e a execução final.

A proposta do jogo é clara: recriar a experiência de um surfista profissional em turnê, com elementos de gestão de carreira que vão além da pontuação em cada bateria, incluindo fadiga do atleta, patrocínios e manutenção de prancha. Uma review especializada reconheceu esse esforço como genuíno, descrevendo o modo carreira como uma tentativa séria de simular o dia a dia de um profissional do circuito, não só as ondas em si.

Os locais jogáveis também reforçam essa ambição realista: Snapper Rocks, Mundaka, Pipeline, The Box, Hossegor, Jaws e Main Break são picos reais e reconhecíveis por qualquer surfista, incluindo alguns dos mais desafiadores do mundo, como Jaws e The Box. Ainda assim, a mesma review apontou que os modelos de personagem ficam rígidos e artificiais, o que quebra um pouco a imersão que o resto do design tenta construir.

O material oficial do jogo promete gráficos de ponta e uma física de onda desafiadora, com ondas dinâmicas que formam tubos, picos e quebras em diferentes direções. É uma proposta ambiciosa para um estúdio do porte da Bungarra Software, que claramente tentou equilibrar visual bonito com simulação física convincente.

A execução, porém, recebeu críticas específicas nos modelos de personagem. Uma review internacional descreveu os avatares como rígidos e mais parecidos com plástico do que com pele, mesmo depois de usar as opções extensas de customização de aparência, roupa e prancha. É um lembrete de que gráficos de onda bonitos não garantem sozinhos uma apresentação visual completa.

Diferente do que parecia numa primeira pesquisa mais superficial, Barton Lynch Pro Surfing tem sim uma trilha sonora licenciada, e ela reforça bem o clima do jogo. Bandas como Smoking Martha, Kilns, Oly Sherman, Wing Defence, Mesmeriser e Bad Pony compõem o repertório, um mix que passa longe do genérico e busca capturar a energia real da cultura surfista australiana.

São artistas menos conhecidos do grande público, o que sugere uma curadoria musical pensada especificamente pro projeto, em vez de licenciar nomes já consagrados por um valor alto. Essa escolha combina com o espírito independente do estúdio e ajuda o jogo a criar uma identidade sonora própria, mesmo sem o orçamento de uma trilha all-star.

A recepção entre quem realmente jogou é positiva, com nota 4,5 de 5 na Steam a partir de 51 avaliações, um número que indica satisfação real mesmo sendo uma base pequena de jogadores. O modo carreira, com sua camada de gestão de fadiga, patrocínios e manutenção de prancha, dá ao jogador uma sensação de progressão que vai além de simplesmente completar baterias.

Por outro lado, a review do Digitally Downloaded apontou a ausência de multiplayer direto como uma limitação real no momento da análise, algo que reduz a vida útil do jogo pra quem busca competir contra amigos em tempo real. É uma contradição que vale registrar: o material promocional menciona torneios online, mas pelo menos na versão analisada pelo crítico esse recurso não estava disponível ou não funcionava como esperado.

O maior diferencial de Barton Lynch Pro Surfing é assumir o nome e a autoridade de um campeão mundial ainda ativo na cena, como comentarista da WSL, em vez de depender de uma franquia genérica sem conexão real com o esporte. Somado a isso, a ferramenta de clima em tempo real, que permite ajustar maré, vento e tamanho de swell antes de cada sessão, é um recurso que poucos concorrentes do gênero oferecem com esse nível de detalhe.

O elenco de atletas reais e ativos no circuito, como Yago Dora e Clay Marzo, também coloca o jogo num território que nem os clássicos dos anos 2000 do nosso catálogo conseguiam alcançar, já que retrata o surf profissional de agora, não de duas décadas atrás. É essa combinação de nome, ferramenta e elenco atual que dá ao jogo sua identidade, mesmo com as limitações apontadas pela crítica especializada.