T&C Surf Designs II: Thrilla’s Surfari

Desenvolvido pela Sculptured Software e publicado pela LJN em março de 1992, o jogo chega quatro anos depois do Wood & Water Rage original, mas com equipe e compositor diferentes: a trilha sonora agora é assinada por Paul Webb, não mais Tsukasa Masuko. É uma sequência que aposta em reinvenção em vez de repetir a fórmula.

A recepção da época foi favorável: a revista GamePro deu nota 4 de 5 ao jogo, um resultado sólido pra um lançamento licenciado da LJN. Hoje o jogo tem um público cult reduzido, discussões recentes em fóruns de retrogaming pedem "mais amor" pro título, sinal de que ele segue subestimado.

O objetivo é guiar Thrilla Gorilla por pistas cheias de obstáculos, buracos e inimigos, coletando cocos, bananas e outros power-ups pelo caminho. Um power-up de parada de mão dá invencibilidade temporária, exceto contra quedas, um detalhe que recompensa quem explora o cenário com mais cuidado.

O jogo tem sete fases, cada uma dividida em quatro ou cinco sub-fases, segundo uma review especializada em jogos clássicos de NES, o que torna a experiência bem mais longa que a do primeiro jogo. A variedade de transporte muda por ambiente: skate em selvas e desertos, prancha de surf em rios e cachoeiras, e até um tubarão pra atravessar cavernas submersas.

Se o primeiro jogo já não tinha pretensão de simular surf ou skate com fidelidade, Thrilla's Surfari abandona qualquer ideia de realismo de vez. É uma aventura de ação com elefantes, girafas, aranhas, plantas carnívoras, cobras e enguias elétricas como inimigos, num cenário africano de fantasia, bem longe de qualquer praia ou pista real.

Isso é coerente com a proposta: o jogo não quer mais ser um simulador esportivo, quer ser um platformer divertido que usa o surf e o skate como mecânicas de movimento dentro de uma aventura maior.

Os cenários variam bastante dentro da estética 8-bit do NES: selva, deserto, rio, cachoeira e caverna submersa, cada um com sua própria paleta e obstáculos. É um visual mais ambicioso que o do primeiro jogo, com mais variedade de cenário pra sustentar sete fases inteiras.

Não encontramos uma análise especializada detalhando a qualidade técnica dos gráficos especificamente, mas a diversidade de ambientes por si só já é um upgrade real em relação ao Wood & Water Rage, que se limitava a pista de skate e parede de onda.

A trilha sonora foi composta por Paul Webb, diferente do compositor do primeiro jogo. Não encontramos avaliações específicas sobre a qualidade musical desta sequência, ao contrário do original, que tem elogios recorrentes de quem jogou.

É um ponto em aberto: sem fonte confiável sobre a recepção da trilha, preferimos não afirmar nada além do que está confirmado.

A crítica da época recebeu bem o jogo, com a GamePro dando nota 4 de 5, mas a percepção mudou com o tempo. Uma análise recente de games clássicos apontou que a duração do jogo, sete fases com quatro ou cinco sub-fases cada, acaba jogando contra ele, tornando a experiência mais cansativa do que deveria pros padrões de hoje.

Ainda assim, há um carinho real por parte de quem redescobre o jogo: threads recentes em fóruns de retrogaming defendem que Thrilla's Surfari merece mais reconhecimento do que recebe, e a variedade de cenários, incluindo andar de tubarão, ajuda a manter o interesse ao longo de uma campanha longa.

Trocar completamente o gênero entre um jogo e sua sequência direta, de simulador esportivo pra platformer de ação, é uma escolha rara e arriscada, mas Thrilla's Surfari assume esse risco de cabeça erguida. Poucas franquias dos anos 90 tentariam uma reinvenção tão completa mantendo o mesmo mascote como fio condutor.

A variedade de transporte por cenário, skate, prancha, e até tubarão, também é uma ideia criativa pra manter sete fases longas interessantes, mesmo que o resultado final divida opinião entre "ousado" e "longo demais".